老年非小细胞肺癌患者接受一定剂量的放疗之后，其食管炎的发病率比年轻非小细胞肺癌患者要低，也较能耐受积极的标准治疗方案。
肺癌是全世界癌症死亡的首要原因，死于肺癌的人数要比乳腺癌、结肠癌和前列腺癌多得多。非小细胞肺癌（NSCLC）则是肺癌常见的一种类型，约占肺癌总数的85%。大部分非小细胞肺癌患者都是65岁以上的老年人，在临床试验中往往表现不佳，未行充分治疗或是没有接受积极的标准治疗————考虑到老年非小细胞肺癌患者能否耐受积极的治疗方案。虽然老年非小细胞肺癌患者本身与年轻患者一样愿意接受积极治疗，但是鉴于年龄的原因，即使老年非小细胞肺癌患者本身身体状况良好且无并发症，也鲜少会对其进行积极治疗。放射治疗是局部晚期非小细胞肺癌（NSCLC）的标准治疗方案，但放疗可能会导致食管炎和放射性肺炎，可能因为胸部辐射造成改变生活的毒性反应。
一组来自美国的研究人员进行了一项研究，让老年非小细胞肺癌患者接受一定剂量的肺部放疗，评估老年非小细胞肺癌患者与年轻患者相比，耐受治疗的情况如何。这项研究结果发表在国际肺癌研究协会（IASLC）的官方杂志————《胸部肿瘤学杂志》上。
作者评论说：“我们的研究表明，老年非小细胞肺癌患者接受一定剂量的放疗之后，其放射性食管炎的发病率显著降低。即使在调整食管放疗剂量、放化疗同步进行、吸烟史以及身体机能状态等影响因素之后，这一研究结果仍然显著。那些从未吸烟，身体机能状态良好的非小细胞肺癌患者，接受高剂量食管放疗时同步进行化疗，70岁的老年非小细胞肺癌患者发生食管炎的几率仅为50岁患者的三分之一。护理模式研究表明，老年人在治疗各种恶性肿瘤包括肺癌时，要考虑到各种因素，包括身体机能状况等。而我们的研究打破了这种看法，并支持对身体机能状态良好的老年非小细胞肺癌患者进行标准的一定剂量的积极治疗。”
