梅奥诊所的研究人员确定了引起肺癌的基因驱动器。在此次研究中，梅奥诊所的研究人员提供证据证明，肺癌致癌基因Ect2驱使肺腺癌肿瘤的形成。
肺腺癌占据了肺癌患癌病例的40%，常见的肺癌致癌基因就是KRAS基因突变，而KRAS基因突变的肺腺癌都是致命的。
在正常的细胞中，肺癌致癌基因Ect2指导着细胞分裂的后一步，称为胞质分裂。
“我们发现在肺腺癌患者中，Ect2却不是胞质分裂的关键，这就意味着肿瘤细胞可能需要Ect2的其他功能。”
研究人员发现这一其他功能就是促进核糖体的产生，而核糖体根据信号RNA指令产生蛋白质。因此，肺癌致癌基因Etc2驱动增加了核糖体RNA的合成，导致了核糖体的不断增加。
研究人员解释说：“我们目前的发现为治疗KRAS基因突变引起的肺癌提供了潜在的治疗策略。目前临床试验进入第一阶段，主要测试化合物及组合对肺癌的有效性和针对性。此次试验除了关注肺癌之外，还包括其他KRAS基因突变引起的肺鳞状细胞癌和卵巢癌。”
