来自约克大学的科学家发现，肺癌细胞的扩散就像是倒塌的帐篷，随风飘荡。
他们的研究发现，两种蛋白之间的通讯障碍是触发肺癌细胞失去其原有形状且变得十分不稳定的诱因。这就使得细胞能够转移到身体的其他部位。研究人员说，他们的研究结果可能有助于防止肺癌的扩散。
来自约克和德克萨斯大学的研究人员在《临床研究杂志》上发表的文章中，描述了一种叫做高尔基体的细胞通讯中心是如何接收来自蛋白的信号的。这些蛋白能够促使细胞内的膜袋运动。这种运动会改变癌细胞的形状和表面，使其能够摆脱束缚，自由移动。
来自约克大学生物系的Daniel Ungar博士说道，人们很容易就联想到癌细胞类似于帐篷结构。“帐篷有固定的边以保持其形状，并且可以牢牢地固定在地面上，以确保其不变形。”
他说：“为了移动帐篷，我们必须重新对其进行整理，把它的边折叠起来，以便把它从锚定的位置抬起来，然后才能把它移走。”
他补充说道，类似的过程也会出现在肺癌细胞发生扩散时，肺癌细胞的外边缘发生改变使其变得无法被固定。
研究发现，一种名为PAQR11的蛋白是肺癌细胞扩散过程的关键因素。研究小组现在想看看如何能够在不破坏健康细胞的情况下靶向作用于该蛋白。健康细胞中也有这种蛋白存在。
研究人员只对肺癌细胞进行了观察，不知道其他癌症细胞是否也发生同样的过程。
