近年来，慢阻肺（COPD）的患病率急剧上升，已然成为一个全球性卫生问题。该疾病的主要特征为有害颗粒或气体相关的进展性不完全可逆性气道受限。
慢阻肺是老年人的常见疾病，目前主流疗法是通过气道给药的方式，给予支气管扩张剂和糖皮质激素进行治疗。气道给药的设备有三类手持式吸入器：压力定量气雾吸入器、干粉气雾吸入器和雾化器。
虽然有证据表明如果使用得当，三种吸入设备都能取得相同的治疗效果。然而在具体使用过程中，老年慢阻肺患者具有诸多限制正常使用装置的特点，例如认知能力下降；依从性差；视力听力下降；β肾上腺素激动剂的滥用或者帕金森导致的震颤；老年患者并发症多，服用的药物复杂以及肺功能的下降；胸肌、呼吸肌力量减弱；老年患者的严重气流受限导致的给药效率下降；关节灵活度和力量受关节炎、关节疼痛或帕金森疾病等。这些因素均会导致吸入设备不能正确使用，加上三种设备各自的优缺点，使得各类设备的效果大相径庭。
现有的临床规范中对关于老年患者如何选用吸入设备的建议十分有限。为此Careggi大学医院的FedericoLavorini研究团队通过检索截止到2015年11月在主流电子数据库有关慢阻肺的文章，分析了各种吸入设备的优缺点以及老年患者的特殊性和并发症对吸入疗法依从性的影响，为专业临床医生和老年患者提供设备选择方面的建议，并且为如何有效提高吸入药物的效率提供指引。
因此选择吸入设备主要注意以下几点：首先，我们应该优先考虑患者已经熟悉的吸入设备，这表现为对设备的准备和吸入两部分工作的掌握。其次，我们需要考虑患者对吸入设备的偏好，这会影响患者的依从性。另外，我们需要考虑患者的认知能力和并发症。后，我们需要提高专业人员教育患者正确使用吸入设备的能力。
与慢阻肺患者治疗药物的选择一样，吸入装置的选择同样十分重要。目前的装置都有各自的优缺点。理想装置具有如下特点：性能稳定、携带方便、患者偏爱、喷雾不依赖吸气，有剂量指示器、使用方便、多次使用、喷雾缓慢、无抛射剂等。
其中，对于认知能力较好的患者，压力定量吸入联合储物罐，呼吸驱动压力定量吸入和多重剂量的干粉吸入剂可作为首选。反之，对于有认知能力下降和手关节炎等神经疾患的老年患者，我们可选用简易喷雾器。同时，我们还需要对患者进行吸入设备的培训和定期对患者的吸入技巧进行随访。
