虽然已经84岁了，约翰·多顿的眼中依然闪烁着光芒，他依然以一种冒险、好奇和充满希望的心态面对着这个世界。
约翰是从一个牛仔男孩成长起来的，并且他曾以牛仔精神面对过患上肺癌这件事。
开始，约翰以为自己只是咳嗽而已，没想到它却来了就不走了。更不幸的是，他的妻子在2年前正是因为肺癌去世的。在他们的家里，他又被医生检测出肺部出现了病变。并且，终通过活检被确诊了肺癌。此后，他搬去了加利福尼亚，跟他的儿子生活在一起，并在那边接受治疗。
当时，他选择的是戴维斯综合癌症中心，他信任这家医院，因为他们曾救回了他外孙女的命。
约翰并不适合进行手术治疗，但他的放疗医师却发现，他很适合参加一个针对早期非小细胞肺癌患者进行的临床试验项目。因为他的肿瘤刚好位于胸部正中位置，医生表示，如果进行放疗，可能会毒副作用太大。为此，医生为他选择了另一种治疗方案，他因此接受了立体定向放射治疗。
他的医生表示，约翰的治疗效果特别好，并且没有经历任何严重的副作用，他的经历简直完美诠释了为什么参加临床试验对癌症患者来说如此重要。这种针对早期肺癌的放疗方法，有可能不会特别有效，但却有着极高的治愈率。
对约翰来说，这种治疗方法不需要住院，这是好的。为此，治疗结束后他可以迅速回归自己的生活。
对此他表示：“对一个老家伙来说，我感觉自己现在的状态很好啦！”
过去，作为一位退休的操作工程师，约翰以前过着一种四处出差的日子，他去过除阿拉斯加州以外的美国其余所有州。他曾工作在海上的驳船中，在水坝上，开过巨型起重机，安装过数吨的管道。这些日子以来，他在准备着重新回到路上，开着他的房车。
人们总是说，每天都是星期天。约翰表示，他很开心可以参加临床试验，并为此使得在他之后的癌症患者们受益。
他表示：“我已经完成了生命中的许多事。但我觉得，如果我参加了这个，能帮助到其他人，并且这个项目成功了，我会觉得自己尽了绵薄之力。”
