肝癌是一种非常棘手的癌症，首先，肝癌基因变化多端，这是其中一个重要原因。近日，来自新加坡的研究小组在报告中指出，肝癌病人的基因差异有一天会为科学家所用，成为靶向治疗肝癌的依据。
肝细胞癌(HCC)是常见的肝脏癌症，也是非常致命的癌症，这是因为肝癌早期没有症状，所以，肝癌肿瘤一经就发现到达晚期，治疗一经不起太大作用。新加坡研究人员表示：“肝癌的迅速扩展和有效治疗正在争分夺秒的比赛，然而，肝癌的发展速度总是让治疗方法望尘莫及。在此次研究中，我们确定了肝癌肿瘤的异质性或者说遗传多样性，这是理解肝癌的关键所在，也是赢得这场比赛的关键步骤。”
在此次试验中，研究人员使用下一代DNA测序技术分析了66组肝癌肿瘤样本，样本来自每个肿瘤的多个站点，以及不同的肿瘤的同一站点。研究人员表示：“我们发现单个个体肝癌肿瘤之间存在相当大的遗传多样性，肿瘤的空间增长模式就像树干的年轮一样，表示着肝癌肿瘤生长时向外扩张的序列。肝癌的发展方式与其他癌症，如直结肠癌等是完全不同的，因此治疗肝癌的方法也应不尽相同。”
“肿瘤的高异质性解释了为什么肝癌的单一疗法无法取得成功，我们的下一个挑战是要考虑如何靶向空间格局，在未来治疗肝癌的临床治疗中得以应用。”
