对一些人来说，乙型肝炎只是简短的疾病，然而对另一些人来说，乙肝可能成为长期或慢性的疾病，并会导致严重的肝脏问题，其中包括肝硬化和肝癌。现在，新的研究发现乙肝病毒清楚之后，肝癌的风险仍然存在，因此建议有过这种疾病的人应该继续进行检测。
在研究过程中，研究者从阿拉斯加原住民中选择了1346名参与者，他们均为慢性HBV感染患者，研究人员随访参与者长达20年之久。研究小组发现，清除乙肝病毒似乎没有影响患肝癌的风险。
在全球，约有2.4亿人生活在慢性乙肝病毒之中，据估计，每年有786000死于与乙型肝炎病毒有关的肝癌。
研究人员表示：“虽然我们不知道为什么乙肝病毒出现间隙不影响肝癌的风险，但这可能是由很多因素共同构成的。例如,原因之一可能是HBV DNA的整合进入肝细胞的基因组，这一过程虽然发生在感染早期，但是血液中病毒全部清楚后，却持续存在。并能持续从血液中病毒的痕迹清楚后。
研究人员指出：“在对参与者进行血液检测的时候，我们发现大部分参与者在乙肝病毒清除之后，都可以在血液中检测HBV 病毒的痕迹。这就提出了一个可能性，乙肝病毒正在进行低级DNA复制和持续集成，因此肝癌的风险才会一直持续。因此，提醒所有有过乙肝经历的人们一定要持续关注自己的健康。
