据调查，大多数慢性阻塞性肺病患者都患有肺气肿和慢性支气管炎。慢性阻塞性肺病是一种肺部疾病，患者会有呼吸困难等症状。慢性阻塞性肺病开始时普遍温和，但随着时间的推移会逐步恶化。
根据疾病防控中心的数据，慢性下呼吸道疾病，如慢性阻塞性肺病是当今世界死亡的第三大原因。2010年，美国大约有13,3575人死于慢性阻塞性肺病。
慢性阻塞性肺病主要有两种类型：肺气肿和慢性支气管炎。肺气肿患者很难完全呼气，而慢性支气管炎则是呼吸管内壁的炎症，导致气道粘膜增厚，产生大量粘液(痰)，无法正常呼吸。此外，哮喘也是慢性阻塞性肺病不可逆的一部分症状。
根据疾病防控中心的数据，常见的慢性阻塞性肺病患者大多超过40岁，并且有吸烟史。然而，吸烟并不是导致慢性阻塞性肺疾病的唯一原因，因为也有慢性阻塞性肺病患者从未吸过烟。
其他引起慢性阻塞性肺病的原因还包括：室内空气污染；工作场所的化学烟雾，哮喘，常见的呼吸道感染，尤其是在童年时代，长期接触二手烟和其他空气污染物。
慢性阻塞性肺病发展缓慢，症状通常包括：吸烟者的咳嗽，持续咳嗽，并含有粘液，疲劳，常见的呼吸道感染，呼吸困难或呼吸短促，喘息，胸闷，黄萎病，嘴唇和指甲床皮肤发青，体重减轻，失眠等。
慢性阻塞性肺病没有什么特效的治疗方法，缓解症状的佳方式就是改善生活质量，预防恶化的可能性。
