强直性脊柱炎（AS）对每个人影响因人而异。有些人可能只是感到背部疼痛，而另一些人则可能出现全身症状。
强直性脊柱炎（AS）病情的进展也存在个体差异。有些人可能在其一生当中不断出现病情的反反复复，但却从未真正恶化过。而在其他强直性脊柱炎（AS）病例，则病情可能进展迅速，随着时间推移强直性脊柱炎（AS）症状不断恶化。
强直性脊柱炎（AS）在身体特定部位产生不同症状，这些症状可能会发生相互转化和改变。然而，强直性脊柱炎（AS）并没有一种特定的进展方式。
脊柱
强直性脊柱炎（AS）的首发症状常常出现在脊柱，尤其是下段脊柱。强直性脊柱炎（AS）患者通常会感到一种灼热或放射性疼痛，可放射至臀部和大腿。
随着病情进展，炎症通常会扩散到脊柱。炎症的扩散会引起剧烈疼痛、僵硬并影响一个人的姿势。由于强直性脊柱炎（AS）的病情不断进展，许多患者甚至可能会出现脊柱完全失去灵活性，甚至出现骨质融合，如果不及时治疗可能会导致残疾。
关节
强直性脊柱炎（AS）的特征是骶髂关节疼痛和炎症。任何关节都可能出现强直性脊柱炎（AS）症状，但在全身较大关节中常见。
强直性脊柱炎（AS）通常在下列关节引起症状：髋关节、肩关节、骶髂关节、骨盆、肋关节。
在一些罕见病例，炎症会使下颌受累，使强直性脊柱炎（AS）患者难以吞咽或咀嚼。
胸部
强直性脊柱炎（AS）由于脊柱炎症扩散会使胸部受累。肋骨附着在脊柱的骨头上。炎症使关节强直僵硬时，当人在呼吸时，胸部就很难扩张。结果会造成胸闷或呼吸不畅。
眼睛
强直性脊柱炎（AS）的炎症在体内不断扩散，可累及眼睛造成虹膜炎或葡萄膜炎，如果不及时治疗，会感到不适。如果病情不断进展，就可能会导致失明或永久性视力损害。
心肺
随着时间推移，强直性脊柱炎（AS）可能会扩散至心脏和肺部，导致心律不齐或主动脉炎。
某些强直性脊柱炎（AS）患者还会出现睡眠呼吸暂停综合征。也可能发生肺组织囊肿、空洞、病变和疤痕征象。
