大多数人丙肝患者并不知道自己感染了丙肝。然而，丙肝的早期诊断和早期治疗可以保护你的健康，并防止将丙肝传染给他人。
根据疾病控制与预防中心（CDC）数据显示，在每4名丙肝病毒感染者当中，就多达三人没有被确诊。这一点非常麻烦，因为越早开始治疗，你就越可能被治愈，芝加哥大学医学院炎症性肠病中心主任及普利策医学院医学教授Russell D. Cohen说道。
“值得注意的是，现在我们已经能够治愈丙肝。”Cohen博士说道，“这种新疗法是温和的”——其副作用与旧疗法相比简直微不足道，他解释说，“所以人们不应该害怕”，一旦确诊应加快开始治疗。
但在确诊之前等待症状出现是不可取的。虽然急性丙肝感染有时会出现类似流感的症状：发热、关节痛、肌肉痛、尿色变深、瘙痒、食欲不振、乏力、腹部疼痛等，伊利诺斯梅伍德洛约拉大学健康机构腹腔内移植外科医生Ramesh Batra说道。
慢性病毒性肝炎初期往往没有什么症状，直到疾病不断进展才会出现相应症状，而这时候才开始治疗往往效果欠佳。纽约市西奈山伊坎医学院肝脏医学研究所所长及胃肠病专家Douglas Dieterich补充说道。
丙肝是像大多数疾病一样，“越早发现，越容易治疗，”Dieterich博士说道。
事实上，在2016年四月国际肝病大会上讨论的一项小型研究发现，仅六周就能治愈所有的急性丙肝患者，即使那些丙肝病毒载量高的患者也能治愈。抗丙肝病毒治疗的标准治疗方案也仅为12周。
根据2016年七月在《PLOS ONE》发表的一项研究显示，如果能早期治疗丙肝，就可以避免肝硬化。研究人员发现，如果能在病情开始恶化之前就开始治疗，就能够成功地阻止丙肝恶化。
据美国肝脏基金会称，慢性丙肝也是原发性肝癌的危险因素。因此，早期治疗慢性丙肝可显着降低其持续进展并导致肝癌的机会。
你越早知道自己患了丙肝，就越快停止饮酒，开始吃更均衡的饮食。如果你除了丙肝，还患有糖尿病、高胆固醇和脂肪肝，就可能会更快地进展到肝硬化。调整饮食习惯且经常锻炼有助于减少肝脏炎症，并可减缓进展为肝硬化。
“丙肝病毒载量低的人仍然可以传播该疾病，”Batra说道。然而，Dieterich补充说道，如果你尽早开始治疗并治愈丙肝，那么你就消除了将丙肝传染给他人的风险。
