几十年来，研究人员一直致力于开发丙肝病毒(HCV)疫苗，如今，斯克里普斯研究所（TSRI）的科学家们发现了丙肝疫苗迄今为止难以成功的原因之一。
通过一系列对于小分子结构映射的复杂技术，TSRI科学家分析了实验室版本的关键病毒蛋白E2蛋白，在实验过程中，研究人员发现，在丙肝疫苗中包含着的E2蛋白质虽然有效，但是，这一蛋白其中的一部分太过灵活，它不仅呈现着各种各样的形状，而且还会引发各种抗体，使得疫苗无法阻止丙肝病毒的感染，这也是丙肝疫苗难以成功的关键所在。
研究人员表示：“正是由于这种蛋白的灵活性阻碍了丙肝疫苗的成功，因此我们希望设计出相对不太灵活的蛋白成分来中和这一反应。”
完整的报告发表于《美国国家科学院学报》上。
丙肝病毒感染仍然是全球流行疾病之一，在全世界，丙肝影响着1.3至1.5亿人的健康，每年由于肝脏疾病死亡的人数达到70万之多，其中包括肝癌，这也是丙肝严重的并发症之一。因此，丙肝疫苗的开发刻不容缓。
科学家表示：“重组E2蛋白质是丙肝病毒成功的关键，接下来，我们会利用异常的高熔点来设计强大的稳定性，相信我们的研究可以为丙肝疫苗的成功问世助一臂之力。
