运动对大多数人都有益，对强直性脊柱炎患者来说，更是如此。
帮助改善体态
强直性脊柱炎会影响患者脊柱的关节处，引发慢性背痛。当疼痛的时候，人们会倾向于向前弯腰来缓解，这样，久而久之，很容易形成驼背。这时候，游泳就是一项比较合适的运动项目，能够帮助强直性脊柱炎患者维持好的体态，减慢驼背的到来。
减轻疼痛，提高生活质量
强直性脊柱炎带来的疼痛可以从轻度到重度不等，甚至会让人衰弱。这时候，药物和运动的结合，可能帮强直性脊柱炎患者放松，并能改善强直性脊柱炎患者的睡眠，甚至整个生活质量。每天都运动下，比如散步或游泳，可以减少疼痛，并能保持强直性脊柱炎患者关节的活动性。此外，练瑜伽也可以。据一项发表在《风湿病学》杂志上的研究称，有20%的关节炎患者会通过练瑜伽来改善疼痛、提升精力，维持好心情等等。
增加身体灵活性和关节活动度
强直性脊柱炎患者的运动计划，应该主要围绕防止长时间保持不动以及维持脖子和背部的活动度。一般而言，身体的灵活性越强，拥有越大范围的活动度，完成日常动作也就会越容易，比如穿衣服。但老是不动，却会有反效果。一些活动范围比较大的运动，比如跳舞，可以帮助强直性脊柱炎患者减轻僵直程度和增加身体的灵活度。
增强肌肉力量和健身
关节炎患者都常常会容易感到劳累，这会使得患者更难面对疼痛和僵直感。运动可以帮助克服劳累感，并能增强忍受力，使得日常生活会更容易。一些力量训练，比如负重练习，可以帮助重建肌肉，从而支持和保护关节。一些有氧运动或耐力运动，比如骑自行车，则会帮助减掉一部分体重，从而减轻脊柱和其他关节的压力。
使强直性脊柱炎患者的平衡感更好
长期不动，会加重关节炎相关的疼痛、僵直感，并使得平衡感变差。当平衡感变差后，摔倒的风险就会增加。当患上强直这类慢性病后，更应该刺激强直性脊柱炎患者去变得更强、站的更直，并更加注重健康。这时候，水中运动会帮助改善平衡感，并能减轻关节的压力。
提高肺活量
一些强直性脊柱炎患者的脊柱会失去活动性，在一些比较严重的案例中，会有2-3节脊椎融合在一起，从而导致期胸腔和肺部的活动受限。每次呼吸的时候，胸腔会上移而膈膜会下移。但当患上强直，这些活动范围会随着病情进展而变小，从而阻止肺通过扩张来获得氧气，增加限制性肺病的患病风险。这时候，需要深呼吸的有氧运动，比如散步，能够帮助维持胸腔的活动性。
提升药物的疗效
对强直性脊柱炎的治疗来说，运动和使用肿瘤坏死因子抑制剂类（TNFi）药物可能有协同作用，即帮助药物发挥更好的疗效。据发表在《关节炎和风湿病研讨会》上的一项荟萃分析，共汇集了13项研究的结果，用以发现结合运动的用药和单纯用药哪个的疗效更好。结果发现，TNFi药物治疗搭配规律运动后，疗效也许会更好。那些吃药并同时参与康复计划的患者表示，他们的症状、疾病活动性甚至残疾率都降低了，同时，他们的生活质量都有所改善。
