2型糖尿病可发生严重并发症，比如出现糖尿病肾病，对预期寿命产生影响。
一个人的预期寿命减少多少取决于多种因素的组合，如病情的严重程度、额外的并发症以及对治疗的反应等等。大多数2型糖尿病患者在确诊之后都想知道这种疾病会对他们的寿命和生活质量造成什么样的影响。虽然2型糖尿病对每个人的影响各不相同，但保持健康的血糖水平往往对预期寿命影响大。
鲜有研究关注到2型糖尿病与预期寿命之间的关系，特别是大规模研究更少少之又少。因此，医生无法确定2型糖尿病与该疾病导致生存时间改变是否有关。一般认为，2型糖尿病对预期寿命的影响较之1型糖尿病要小些，因为2型糖尿病常常在中老年时才开始发病。
英国糖尿病协会2010年发布的一份报告显示，2型糖尿病患者的预期寿命缩短约10年。同样这份报告显示，1型糖尿病患者的预期寿命缩短至少20年。血糖升高会对身体产生压力，会对神经和小血管造成损害，减少血液循环。
有利于延长2型糖尿病患者预期寿命的方法包括：
健康饮食：减少含单糖食物的摄入，如果汁和糖果。多摄入全谷类和豆类食品。
加强锻炼：每周进行5次30分钟的中等程度的体育锻炼，有助于稳定血糖水平。
减重：减去总体重的5%-10%，已被证明可降低2型糖尿病的影响。
监测和治疗血糖水平：追踪血糖波动情况。处方使用二甲双胍等药物也有助于稳定血糖水平。
减少压力：应激刺激可使血糖升高，并干扰胰岛素的释放。瑜伽、冥想和心理咨询等有助于减少压力。
治疗其他疾病：许多疾病的存在会增加2型糖尿病的影响，如肾病、心脏病、高血压、高胆固醇等。
2017年的一项研究发现，2型糖尿病自我管理计划有助于降低2型糖尿病患者的死亡率。事实上，研究人员发现，服用二甲双胍的2型糖尿病患者的平均预期寿命比那些非糖尿病患者还稍长些。
