研究者认为，表观基因组就像一个巨大的音乐混合板，可以调节各种基因向上或向下表达，即高表达或低表达。
科罗拉多大学癌症中心表在《PLOS遗传学》杂志上的研究表明，非霍奇金淋巴瘤发病时，不仅是基因本身会变坏，而且表观遗传组发生的异常改变也会很不幸地改变这些基因的表达。研究人员希望能够发挥象调音师一样的作用，控制这些有害的表观变化，缩小非霍奇金淋巴瘤细胞本身，或使其对现有抗癌药物变得敏感。
研究表观基因组的主要工具，也是迄今为止简单的研究工具，就是甲基化。
甲基化模式可以预测非霍奇金淋巴瘤患者的生存状况。异常甲基化不仅与非霍奇金淋巴瘤有关，而且与非霍奇金淋巴瘤亚型的侵袭行为有关。
但这种甲基化的功能性作用究竟是多么呢？
“我们认为，除了引发非霍奇金淋巴瘤的基因突变之外，表观遗传学改变可能也起着潜移默化的作用，使癌症在我们身上恣意生长，”Subhajyoti说道。
有些药物能够影响表观基因甲基化的能力并控制基因，其中一些药物能够使全线去甲基化量渐强或渐弱，另一些则会影响某些基因产物的甲基化量。这些药物是否会是抑制非霍奇金淋巴瘤的关键？
