小细胞肺癌和非小细胞肺癌是肺癌的两种形式，虽然都是肺癌，但是这两者之间却存在着一些差异，其中包括治疗方法的不同和平均发展时长的不同。
非小细胞肺癌还分为几种，其中包括腺肺癌、鳞状上皮细胞肺癌以及大胰岛细胞肺癌。引起小细胞肺癌和非小细胞肺癌的原因非常类似，而且，人们在早期的时候根本没有明显症状，一旦察觉，已经是肺癌晚期。小细胞肺癌和非小细胞肺癌在症状上也非常相似，然而，小细胞肺癌患者更容易感到疲劳，体重下降的也很快，这是因为小细胞肺癌的传播速度非常的快。
小细胞肺癌和非小细胞肺癌的风险因素往往也是相同的，那就是吸烟。烟中的化学物质会严重损伤肺部，引起肺癌，除此之外，辐射、肺癌家族史、暴露于化学物质中、艾滋病病毒、大气污染也能成为引起肺癌的原因。
在诊断的时候，肺癌细胞的位置可以为医生提供线索，另外，医生还可根据肺癌细胞的大小和外形来确定究竟是小细胞肺癌还是非小细胞肺癌。医生会根据肺癌的扩散情况来为其分级，其中非小细胞肺癌分为：0期，1期，2期，3a期，3b期和4期。而小细胞肺癌则被简单的分为可控阶段和扩散阶段。除此之外，根据宾夕法尼亚大学的艾布拉姆森癌症中心的数据显示，有10%的患者既有小细胞肺癌，又有非小细胞肺癌，这种混合的肺癌类型更是使得治疗难上加难。
