来自意大利热那亚大学的一项研究展示了一种更好的方法，可以用来确定非小细胞肺癌的肿瘤侵犯程度，研究结果发表在近期出版的《核医学》杂志中。在此次研究中，研究人员使用了FDG/PET / CT成像技术，这一检测可以显示肿瘤游离DNA的数量与血液循环肿瘤代谢，血液循环肿瘤代谢可以导致癌症的扩散。
据美国癌症协会的研究，肺癌是癌症死亡的主要原因，不论是男性患者还是女性患者，肺癌的死亡率占据了所有癌症的四分之一，其中，非小细胞肺癌约占所有肺癌病例的85%，据估计，仅在2017年，肺癌的新增病例就会达到22000例，每一年，因肺癌而失去生命的人数不在少数。
肺癌的转移性和传播性极强，由于早期的肺癌没有明显的症状，因此肺癌一经确诊，就已经处于中晚期阶段。在治疗的过程中，肺癌患者对很多疗法都没有反应，这也就错过了治疗的黄金时间。这项新研究可以预测治疗的过程中带来的问题，及早为患者找到适合的治疗方案，及时的预测肺癌患者疾病的进展情况。
来自国家癌症研究所和意大利热那亚大学的研究人员表示：“尽管识别循环肿瘤细胞和游离DNA是作为肺癌患者病情发展的生物标志物，能够为医生提供临床相关信息，但是这种方法却没有经常用于临床实践中。”
在此次研究中，参与者为37名非小细胞肺癌患者，其中24名非小细胞肺癌男性患者和13名非小细胞肺癌女性患者，参与者的年龄从51岁到80岁，他们没有接受过化疗治疗，研究人员观察到游离DNA的数量与肿瘤代谢直接关联，这些结果表明，游离DNA可能更好地反映肿瘤的生物学行为，也可以用来预测转移性非小细胞肺癌的发展。
研究人员指出，13组患者中，高水平的游离DNA水平与非小细胞肺癌的骨转移有关，先前的调查表明游离DNA和循环肿瘤细胞的关系为肿瘤生物学补充了有用的信息。这一发现，可以为临床治疗提高新的线索，也有助于医生观察非小细胞肺癌患者对治疗方法的反应。
