来自英国曼彻斯特的研究人员已经发现导致肺癌肿瘤生长的关键性基因突变，他们的这项研究成果为鉴别和治疗某些肺癌患者提供了新的途径。
非小细胞肺癌（NSCLC）约占肺癌病例总数的80%，但对于许多非小细胞肺癌（NSCLC）患者来说，治疗前景堪忧，因为非小细胞肺癌（NSCLC）患者通常在其获得诊断时已经到了晚期阶段。
对一些非小细胞肺癌（NSCLC）患者来说，有望使用具有靶向“智能”的药物，但迄今为止，科学家们一直难以确定在大多数非小细胞肺癌（NSCLC）患者应该靶向作用于哪些目标位点。
尽管越来越多的基因数据显示，非小细胞肺癌（NSCLC）的细胞中存在大量突变基因，但是为了确定哪些突变对肺癌肿瘤的存活至关重要，还有很多工作要做。
来自英国曼彻斯特大学曼彻斯特癌症研究所的研究小组集中研究了一对被称为ABL1和ABL2的基因。高达10%的肺癌病例中发现存在ABL1和ABL2基因突变或扩增。
领导这项研究的John Brognard博士说道：“阻断ABL蛋白活性的药物已经被成功地用于治疗ABL活性过高的白血病患者。然而，迄今为止，尚无真正关于ABL1和ABL2在其他癌症类型中的作用的相关研究出现。”
Brognard博士领导的研究小组在实验室里经过观察之后发现，ABL1突变，而不是ABL2突变对于肺癌细胞的存活是至关重要的。通过使用ABL抑制剂——伊马替尼（Imatinib），可以阻断包含ABL1突变的肺癌细胞中的肿瘤生长。
“像伊马替尼（Imatinib）这类的药物已经上市。这意味着我们现在有一个额外的现成的工具可以用来治疗肺癌——我们只需要确定哪些肺癌患者将通过做一些其他检查而受益，”Brognard博士补充说道。
