肺癌是容易转移到大脑的癌症之一。根据之前发表在《当代肿瘤学》（Current Oncology）上的一项回顾性队列研究显示，大约10%的非小细胞肺癌（NSCLC）患者在起初确诊时就已经发生脑转移了；多达40%的非小细胞肺癌（NSCLC）患者在病程的某个阶段会发展成脑肿瘤。与起源于大脑并由脑癌细胞组成的脑癌不同，非小细胞肺癌（NSCLC）所致的脑转移是癌细胞从肺部原发肿瘤脱落进入血流或通过淋巴系统到达脑部，开始增殖。
虽然转移性非小细胞肺癌（NSCLC）很少能够被治愈，但脑转移的检测和治疗进展使得非小细胞肺癌（NSCLC）脑转移患者能够以更高的生活质量活得更长些。“在过去的三年里，我们已经看到我们在如何治疗和管理非小细胞肺癌（NSCLC）的模式方面发生了重大转变，”来自费城宾夕法尼亚大学医院专攻非小细胞肺癌（NSCLC）治疗的肿瘤学专家Abigail Berman博士说道。“对于非小细胞肺癌（NSCLC）脑转移，我们不仅有标准疗法，如手术和放疗，能够使患者获得更有效和更精确的治疗，而且我们还有新的系统疗法，可以靶向作用于许多非小细胞肺癌（NSCLC）患者的脑肿瘤。”
随着非小细胞肺癌（NSCLC）脑转移肿瘤的不断生长，它们可以直接损伤脑细胞，或者通过压缩部分脑组织或引起脑肿胀及增加颅内压等间接影响大脑功能。然而，来自加州大学洛杉矶分校（UCLA）Jonsson综合癌症中心的血液学与肿瘤学副教授Jonathan Goldman博士指出，非小细胞肺癌（NSCLC）脑转移的早期预警信号很可能是极其微小的，很容易误认为是其他原因所致，包括化疗。
非小细胞肺癌（NSCLC）脑转移的症状因发生部位不同而异，但通常包括：
- 头痛
- 疲劳
- 恶心或呕吐
- 癫痫发作
- 视力模糊
- 平衡觉失调
- 单侧肢体失去知觉或无力
- 行走困难
- 共济失调（如把手伸到门上却抓不住把手）
- 言语问题
- 认知问题或记忆丧失
- 人格或行为改变
如果你一直有以上这些症状，尽快通知你的肺癌医疗团队，这一点很重要。为了诊断非小细胞肺癌（NSCLC）是否发生脑转移，医生很可能会对你进行神经系统检查（包括检查视力、听力、平衡性、协调性、肌力和反射），并要求对头部进行磁共振成像（MRI）扫描。医生还可能会进行其他成像检查，如电子发射断层扫描（PET）和计算机断层扫描（CT）。活检也可以用来确认诊断并帮助确定优佳治疗方案。
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