对于头颈癌患者来说，很重要也是很具挑战性的一个方面就是确保患者保持健康饮食。尤其是对于那些想从头颈癌中得以恢复的患者来说，适当的营养是至关重要的。“营养不良会延迟愈合并削弱免疫系统，更为可能发生感染，”Carolyn Lammersfeld女士说道，她是伊利诺伊州锡安美国中西部地区医学中心营养支持主任。
头颈部癌可能累及咀嚼和吞咽的重要部位。手术治疗会改变口腔的解剖结构。此外，药物和X光治疗可导致味觉和嗅觉丧失，以及口腔和咽喉疼痛、不适、干燥、肿胀以及吞咽困难。找到在这种情况下头颈癌患者容易吃下去的食物是关键所在。
作为头颈癌患者的护理者，你应该尝试以下方法使其饮食变得更容易些：
- 考虑“软性”饮食。用搅拌器搅拌熟的食物，如土豆。在搅拌机里，把熟透的南瓜和其他蔬菜等食物搅成浓汤。用温和的酱汁或肉汁软化和滋润食物。
- 自制蛋白质奶昔。接受头颈癌治疗的患者需要大量的蛋白质来满足他们的营养需求。”用蛋白粉、低脂牛奶、豆奶或米奶做一个奶昔或冰沙，然后加入一种有香味的水果。寻找含有乳清的蛋白粉。豆奶的蛋白质含量也很高，”Lammersfeld说道。
- 添加抗癌食品。“确保头颈癌饮食中富含植物化学物质。这些取自植物的化学物质，已被证明能够增强免疫系统功能并帮助抵抗感染。这就意味着需要有大量水果和蔬菜。抗癌饮食中的红莓和绿茶都已被证明非常有益，”Lammersfeld说道。
- 考虑鱼油的摄入。Lammersfeld强调说道：“鱼油中的脂肪酸是头颈癌饮食的重要组成部分。鱼油可通过液态或胶囊剂型服用，它含有天然的抗炎特性。脂肪酸可促进愈合，维持体重和肌肉。”
- 试试营养补充剂。维生素补充剂，特别是维生素D和维生素B，很重要。锌可刺激味觉，这在头颈癌饮食中非常重要。“你还可以使用市售的罐装补充剂。询问头颈癌治疗团队，看看他们推荐哪一种，”Lammersfeld说道。
- 避免摄入引起不适的食物。排除那些又硬又脆，需要用力咀嚼的食物。那些辛辣或酸味食物，如柑橘类水果，会引起头颈癌患者的口腔疼痛。还应该排除含酒精的饮料或食物。
照顾头颈癌患者或许是一个不小的挑战。头颈癌医疗团队中应该有营养方面的专家来帮助你。“我们可以为头颈癌患者的护理人员提供营养课程。为他们提供食谱甚至购物清单，” Lammersfeld说道。
保持营养是头颈癌患者护理的重要组成部分。治疗是很累人的，他们自己可能做不到。作为护理者，你可以对他们的成功康复起到很大的作用。
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