《美国医学会杂志》(JAMA) 6月4日发表的一篇文章报道了心衰患者的临床预期与患者预期寿命及生存期的不一致。拉里·a·艾伦，医学博士他和他的同事们发现，年轻的病人和病情较重的病人明显高估了他们剩余的寿命。
在美国，心衰每年直接导致5.5万人死亡，间接导致23万人死亡。有症状的心衰患者的平均预期寿命不到5年，即使在当今医疗保健的进步下。大约90%的晚期疾病患者在一年内死亡。然而，患者的预后取决于几个因素，研究人员开发了几个模型来预测心力衰竭患者的生存时间。
Allen和他的同事们关注的问题是病人是否了解他们在心衰诊断后的预后。作者指出，“患者对预后的感知很重要，因为它从根本上影响了关于药物、设备、移植和临终关怀的医疗决策。”
为了研究这一课题，研究人员进行了一项研究，将122名心力衰竭患者(他们并不局限于卧床休息)的预期寿命与统计模型得出的预期寿命进行了比较。这些患者大约62岁，47%是非裔美国人。其中约42%的人被归类为纽约心脏协会(NYHA) III或IV级——这是更严重的心衰的征兆。研究人员向这些患者询问了他们对预期寿命的预测，并将他们的回答与用西雅图心衰模型(SHFM)计算得出的估计结果进行了比较。
心衰患者平均预期寿命为13.0岁，而模型平均预期寿命为10.0岁。研究人员发现，与SHFM预测的寿命相比，大多数患者(63%)高估了他们的预期寿命。使用患者预期寿命与模型预测寿命(预期寿命比或LER)的比值，作者发现对预测未来生存的中位数高估为40%——LER为1.4。心衰患者中位随访时间为3.1年，患者中位随访时间越长，生存率越低，29%患者死亡。那些可能高估自己预期寿命的患者更年轻，抑郁程度更低，而且病情更严重。
关于心衰患者预期寿命和模型预期寿命之间几乎没有关系的发现，作者总结道:
“造成这种不协调的确切原因尚不清楚，但它们可能反映了希望，或者可能是临床医生与患者就预后沟通不足造成的。”由于对预后的预期不同可能会影响高级治疗和临终规划的决策，因此有必要进一步研究这些差异的程度和潜在原因。为了改善临床医生和患者之间预后信息的交流而设计的干预措施是否会改善心力衰竭的护理过程，应该在设计合理的临床试验中进行测试。
一篇由Clyde W. Yancy医学博士(达拉斯贝勒大学医学中心)撰写的随附社论讨论了对临床预测模型准确性的关注，比如SHFM。
“目前，心衰的预测精度还不够高，在医学领域中，临终决策可能是很个性化的决策。”虽然精心设计的工具和对疾病的自然历史的了解是有益的，但是必须首先考虑病人和医生之间的关系。在这些问题得到充分解决之前，避免采用不精确的方法，而是继续接受以医生判断为指导的个性化决策过程，并将所有的患者护理考虑因素纳入其中。
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