了解局部晚期和晚期乳腺癌的区别对于充分了解你的治疗方案并决定之后该怎么做是很重要的：
3期乳腺癌，指的是局部晚期乳腺癌，这意味着乳腺癌已扩散至乳房或周围淋巴结（如腋窝淋巴结），来自波士顿Dana-Farber癌症研究所的医学肿瘤学专家Harold J.Burstein博士说道，对于这个阶段的乳腺癌患者来说，治疗的目标是治愈乳腺癌。
4期乳腺癌，也被称为晚期乳腺癌或转移性乳腺癌。在这个阶段，乳腺癌已经扩散至其他器官，如肺、骨、肝或身体其他部位。Burstein博士说道，医生不会谈论如何治疗4期乳腺癌，但是可以通过治疗来帮助乳腺癌患者尽可能延长寿命。
乳腺癌治疗将如何影响我的生活质量？Burstein说道，你应该从你的医生那里了解到乳腺癌治疗将会如何改善你的乳腺癌症状以及有哪些潜在副作用。
我如何知道乳腺癌治疗是否有效？你的医生会要求你进行诊断性检查看看治疗效果如何。问问你的医生，你需要多长时间做一次这样的随访检查。
我怎么知道什么时候停止治疗？“对于一些乳腺癌患者来说，身体会受到乳腺癌的威胁，治疗不会产生什么影响，”Burstein博士说道。“对于乳腺癌患者及其家庭来说，这是一段艰难的时光。”对于某些晚期乳腺癌患者来说，这种状况可能会持续几年。Burstein博士说道，在他已经治疗对其患者治疗长达20年之久之后，他才不得不进行这种对话，当然，他表示，那是一个非常不寻常的好现象。他说道，“患有4期乳腺癌的女性可以存活很多年，并且可以接受许多个疗程的治疗。”
我的预后会根据治疗而发生改变吗？乳腺癌治疗可以带来显著的疗效，并可帮助乳腺癌患者长期很好地存活，Burstein博士说道。了解你的预后如何将会发生什么改变有助于你做出治疗决定。
我要花多长时间做出治疗决定？乳腺癌患者不应该延误治疗，但是如果你愿意，你应该有足够时间听听别的专家怎么说。Burstein博士说道，应计划在一周或两周内开始治疗晚期乳腺癌。
我应该参加临床试验吗？Burstein博士表示，这绝对是一件值得考虑的事情。临床试验范围从尝试新药到协作医疗以获得更好的预后。乳腺癌患者可以找到有关参与临床乳腺癌研究的信息。
面对晚期乳腺癌的治疗似乎令人生畏，但如果你掌握了来自医生的正确信息，你将准备好做出适合你的治疗决定。
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