生育三个或更多孩子的女性罹患三阴性乳腺癌的风险较高，而那些从未生育过的女性罹患这种侵袭性乳腺癌的风险较低。另一方面，未曾生育过子女的女性罹患其他更易治疗类型的乳腺癌的风险较高。
根据女性健康倡议的一项新分析数据显示，三阴性乳腺癌，这种极具侵袭性的乳腺癌，在生育三次或以上的女性当中，其风险增加了将近50%。
相比之下，从未生育过孩子的女性，罹患三阴性乳腺癌的风险降低40%，尽管雌激素受体阳性乳腺癌的风险确实增加了35%。
根据发表在《国家癌症研究所杂志》上的这项研究，研究人员还没有对产生这种现象的生物学解释进行过研究，但是这一发现或许对三阴性乳腺癌患者更有个性化的医疗处置有所启示。
“鉴于三阴性乳腺癌预后不良，确定影响女性罹患这种亚型乳腺癌的风险因素并进一步确定这些因素是否和如何不同于雌激素占主导地位的风险因素仍然显得非常重要，”来自西雅图弗Fred Hutchinson癌症研究中心的Amanda Phipps博士和她的合作者总结道：“激素受体阳性的乳腺癌亚型具有更好的预后。”
研究人员表示，由于三阴性乳腺癌不表达激素受体，这类乳腺癌的危险因素在激素机制方面可能存在不同。
然而，很少有研究对除了激素受体之外的乳腺癌高危因素进行过整体分析，特别是三阴性乳腺癌这一亚型。
女性健康倡议数据库为研究激素与三阴性乳腺癌之间的关系进行更详细的流行病学评估提供了机会。参加该项研究的女性填写了有关她们生育史的大量问卷。
在155,723名女性当中，在大约八年的中位随访期间，共有5,194例罹患了浸润性乳腺癌。
作者能够确定其中的3,116例乳腺癌患者为完全受体状态（雌激素、孕激素、HER2）：307例为三阴性乳腺癌，2,610例为雌激素受体阳性（ER+）乳腺癌，199例为雌激素受体阴性（ER-）但其他受体阳性的乳腺癌。
与雌激素受体阳性（ER+）乳腺癌女性患者相比，三阴性乳腺癌患者往往更为年轻，在诊断时乳腺癌肿瘤更大，更有可能存在乳腺癌家族史，更多见于非洲裔美国人。
三阴性和雌激素受体阳性（ER+）乳腺癌女性患者根据其生殖史不同而异。从未生育的女性罹患三阴性乳腺癌的风险有所降低，但雌激素受体阳性（ER+）乳腺癌的风险增加。
同样，生育过孩子的女性罹患三阴性乳腺癌的比率更高，而从未生育的女性罹患雌激素受体阳性（ER+）乳腺癌的比率更高。
三阴性乳腺癌的风险也随着生育次数的增多而增加。相反，雌激素受体阳性（ER+）乳腺癌的风险随着生育次数的增多而降低，研究人员这样说道。
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