尽管头颈癌的治疗有显着改善，但它仍然是相当大的发病率和死亡率的来源，因为相当大比例的患者会死于其疾病。由于疾病本身的独特性质与受影响的器官和组织相结合，功能缺陷和症状后果特别难以控制。
对死亡过程进行研究本身就很困难。前瞻性研究受限于在所有相关方面困难时期保持不引人注意的需要。此外，死亡并不总是可预测的，因此招募研究充满了挑战。
由于这些原因和其他原因，回顾性分析已被证明是评估生命终结经验的有效工具。事实证明，焦点小组在确定患者和家庭对终末期头颈癌治疗方法和偏好方面的共识方面是有效的。
此外，评估缓解治疗和临终关怀疗效的头颈癌患者和面向家庭的策略至关重要。另外，对已故头颈癌患者家属的电话调查是可行的，并会提供有价值的数据。
近期验证的一种调查工具旨在根据死者癌症患者家属的反应评估临终时的治疗质量。这项退伍军人事务（VA）倡议的标题是PROMISE项目（提高生命结束时护理标准的成果措施的绩效报告）。
该小组制定了终身治疗家庭评估（ FATE）调查将对头颈癌患者家属和已故退伍军人的其他重要人员进行。该调查已经过验证，与全球评估相比，通过亚组分析具有良好的判别效度，且具有很强的同质性。FATE调查证明了评估提供的护理质量的有用工具。患者的生活轻松，耐受性好。
近期出现的这种有效且强大的调查工具旨在描述生命终结体验的质量，这为更好地评估头颈癌的相关结果创造了机会。可以利用这一调查工具，结合前瞻性收集的大型头颈部癌症患者数据库，描述头颈癌患者在其一生中接受的护理质量，目标是更好预测和改善未来患者的经验。
FATE调查是衡量头颈癌患者生命终结经历的有用指标。头颈部癌症的缓解治疗，医院外的死亡和缓解治疗团队的参与与显着改善评估该人群寿命终结经历的分数相关。
理所当然的是，以这些研究结果为基础的护理范式的基于证据的变化可能有益于未来的患者。该研究利用经过验证的调查工具，结合前瞻性收集的头颈癌患者数据库，促进了对头颈癌患者临终经验的具体有效分析。
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