来自麻省理工学院（MIT）的研究人员证实了雌激素是如何保护女性免于容易导致胃癌的胃部炎症反应。
有几种类型的癌症，包括胃癌、肝癌和结肠癌，在男性比女性更为常见。一些科学家推论道，男女性生活方式的差异，如饮食和吸烟，可能是造成这种差异的原因，但越来越多的证据表明，这种差异的根源在于男女之间存在根本的生物学差异。
除此之外，麻省理工学院（MIT）的一项新研究表明，用雌激素治疗雄性小鼠可显著降低其胃癌发病率，特别是由幽门螺杆菌（Helicobacter pylori）慢性感染引起的胃癌。
发表在《癌症预防研究》杂志上的这篇论文还详细描述了雌激素如何预防胃癌，这将有助于科学家找到更好的胃癌治疗药物靶点。
医生不太可能将雌激素用于治疗男性胃癌患者，但研究人员相信，他们的研究结果或许能够导致模仿雌激素抑癌作用的药物出现。
“如果我们能缩小雌激素引起这种胃癌保护作用的范围，我们就能想出更好的治疗方法，”这篇论文的主要作者，来自麻省理工学院（MIT）比较医学部（DCM）的博士后Alexander Sheh如是说。
已有几项研究表明，雌激素能保护女性免受胃部幽门螺杆菌（H.pylori）的侵袭。更年期推迟和生育能力提高的女性罹患胃癌的风险较低，而阻断雌激素活性的药物，如乳腺癌药物三苯氧胺（Tamoxifen），与女性胃癌的高发病率有关。
来自麻省理工学院（MIT）比较医学部（DCM）主任，生物工程学教授James Fox的实验室的一项新研究显示，雌性小鼠被切除卵巢之后，无法再生成雌激素，从而失去了对胃癌的保护作用。在另一项研究中，Fox教授给刚出生不久的雄性小鼠注射雌激素，结果显示它能够阻止胃炎和癌前胃病变的进展。
幽门螺杆菌（H.pylori）感染可加速胃癌进展，持续约七个月。在人类中，男性比女性更容易发生胃癌。
本研究中的雄性小鼠在其24周，感染幽门螺杆菌（H.pylori）之后的第16周时，接受雌激素和三苯氧胺（Tamoxifen）治疗或是都不接受这两种治疗。雌性小鼠则用他莫昔芬（三苯氧胺（Tamoxifen）治疗）或是无治疗。研究人员推测，三苯氧胺（Tamoxifen）治疗会解除雌激素对雄性和雌性小鼠的胃癌保护作用。
然而，在雄性小鼠中，所有三个治疗组——雌激素组、三苯氧胺（Tamoxifen）组或同时接受两者治疗组——均出现胃癌保护作用。事实上，在接受治疗之前，所有小鼠都还没有患上胃癌，尽管它们都患有胃炎。40%的未治疗小鼠出现胃癌。
在雌性小鼠中，接受三苯氧胺（Tamoxifen）治疗的小鼠与未经治疗的小鼠之间没有差异。这一惊人的结果表明，在胃中，三苯氧胺（Tamoxifen）或可模仿雌激素的作用，而不是阻断它们。
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