一项新研究表明，可以通过简单的血液检查来检测早期肺癌。这项研究首次发现这种早期肺癌检测的“液体活检”方法是可行的。
肺癌通常确诊时已是晚期，这使得医生一直在寻找能够早期诊断高危肺癌患者（如吸烟者或前吸烟者）的方法。
在这项研究中，研究人员发现，几乎一半的早期肺癌可以通过血液检查来加以甄别。
液体活组织检查已经发展了好几年。血液检查也已经用于肺癌患者以评估其肿瘤的遗传特征，并选择有针对性的治疗方法，已有研究显示，该项检查可用于检测晚期肺癌。
这项新研究旨在观察液体活组织检查是否对早期肺癌检测也同样有效。
“两年前，这还只是个白日梦，”来自Dana-Farber癌症研究所的Geoffrey R.Oxnard博士说道。“今天，我们有数据表明，通过血液检查发现肺癌是切实可行的。我认为，这是向前迈出的一大步。虽然还需要一些时间，但已经顺利完成了。”
已知吸烟者、曾经吸烟者或曾在某些容易导致呼吸道污染行业工作过的人群罹患肺癌的风险较高。
近年来，诸如美国预防特别工作组之类的组织机构已提出建议，肺癌高危人群应定期接受低剂量计算机断层扫描（CT）检查，以早期发现肺癌。
但是肯塔基州路易斯维尔大学的研究人员在一项研究提出，低剂量CT筛查还没有被广泛应用。他们发现只有不到2%的合格个体需要接受低剂量CT筛查。
Oxnard博士称，血液检查更容易实施，而且费用更低。
Oxnard博士及其同事从一项名为CCGA的观察性研究中获得相关数据。这项CCGA研究包括12,000多名参与者（其中70%为肺癌患者），分布在美国和加拿大的141个医疗中心。
研究人员对749名非肺癌患者和878名新诊断未治疗的肺癌患者的血液样本进行分析，其中包括127名早期至晚期肺癌患者。
他们分别用三种不同的方法对血液样本进行检测。一种被称为全基因组亚硫酸氢盐测序（WGBS）的检测方法可检出41%的早期肺癌和89%的晚期肺癌。
另一种被称为全基因组测序（WGS）的肺癌检测率结果相似：可检出38%的早期肺癌和87%的晚期肺癌。
第三种检查方法被称为靶向测序，用于检测非遗传突变，可检出51%的早期肺癌和89%的晚期肺癌。
“血液检查可检出大约一半的（早期）肺癌和90%的晚期肺癌，”Oxnard博士说道。“这些结果支持了该项检测的初衷。”
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