发表在《致癌基因》杂志上的一项新研究揭示了一种有助于乳腺癌扩散的蛋白。这项研究成果可能会导致侵袭性乳腺癌的新疗法出现。
在新诊断的乳腺癌病例中，有6-10%的病例估计已经发生转移了。
这项新研究使我们更加了解乳腺癌转移是如何发生的，我们能做些什么来阻止其发生。
英国利物普大学癌症研究部门的Ainhoa Mielgo博士领导了这项新研究。文章的第一作者是Lucy Ireland，她是Mielgo博士领导的研究小组的候选人之一。
“更好地了解乳腺癌的转移扩散的机制对于改善乳腺癌的治疗和患者预后至关重要，”Mielgo博士说道。
为此，Mielgo博士及其研究小组对一类被称为巨噬细胞的免疫细胞是如何影响乳腺癌扩散的进行了研究。
作者解释道，在乳腺癌肿瘤微环境中发现大量的巨噬细胞，而且这些细胞可以起到阻止或促进乳腺癌扩散的作用。因此，研究人员进行了一系列细胞系实验以探索究竟这些细胞是如何使乳腺癌细胞发生扩散的。
之前已有研究表明，在某些类型癌症，巨噬细胞表达高水平的所谓胰岛素样生长因子（IGF）。
胰岛素样生长因子（IGF）是一类刺激生长的激素。IGF-1和IGF-2是天然地存在于我们的血液之中，但该项新研究显示，乳腺癌肿瘤也表达IGF-1和IGF-2，这有助于乳腺癌细胞的生长。
具体来说，巨噬细胞均表达高水平的胰岛素样生长因子（IGF），后者会导致癌症扩散至肺部。
此外，Mielgo博士及其研究团队对乳腺癌患者进行研究之后发现，有75%的乳腺癌患者其IGF受体表现为高度活跃，且这个比例是巨噬细胞浸润和乳腺癌肿瘤是否具有侵袭性的比例。
此外，“在浸润性乳腺癌患者当中，活化的胰岛素/IGF-1受体的比例上升至高达87%，”作者这样写道。
重要的是，研究小组阻断小鼠IGF水平，且与紫杉醇（Paclitaxel）这种干预手段相结合。紫杉醇（Paclitaxel）是常用于治疗具侵袭性乳腺癌的一种化疗药物。
他们将阻断IGF水平与紫杉醇（Paclitaxel）联合用于治疗侵袭性乳腺癌的结果与单独应用紫杉醇（Paclitaxel）进行比较。
结果显示，联合干预会使得“乳腺癌肿瘤细胞增殖和发生肺转移明显减少”。
Mielgo博士解释说道，“这项研究结果为进一步研发如何将紫杉醇（Paclitaxel）与IGF受体阻滞剂联合应用于治疗浸润性乳腺癌提供了理论依据。”
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