医生通常使用一类能够使免疫系统及时监测到癌症的药物来治疗黑色素瘤。
与黑色素瘤相关的脑部转移通常采用一种被称为放射外科手术的精确靶向放射治疗。由科罗拉多大学癌症中心完成，发表在《神经肿瘤学杂志》上的这项新研究，显示了将这两种技术结合应用于黑色素瘤患者的潜在优势。
该项研究显示，在2012-2017年间接受免疫治疗和放射外科治疗的38例黑素瘤患者，均未达到中位总体生存率的试验终点，这意味着当对这些试验数据进行分析时，许多黑色素瘤患者（过去预后都很差）仍然存活，因此不可能预测以这种方式治疗的黑色素瘤患者的预期寿命。重要的是，这项研究还表明，根据所采用的免疫疗法类型不同，黑色素瘤的病情控制存在显著差异。
对于黑色素瘤患者来说，脑转移是死亡的主要原因。采用抗CTLA4免疫疗法治疗的黑色素瘤患者平均在3.1个月内发现脑转移新发病灶，而采用抗PD-1免疫治疗的黑色素瘤患者发现新转移病灶的时间未达中位数。
“我们决定看这项指标，因为这是我们在门诊里经常要做的事情。我们使用免疫节点抑制剂对黑色素瘤患者进行治疗，但黑色素瘤患者出现脑转移时，我们选择使用放射外科手术进行治疗。已有大型研究显示，黑色素瘤脑转移患者的生存率已获得明显改善，我们的研究暗示了一个可能的原因：即这些不同疗法之间可能存在潜在的协同作用，”该论文的第一作者，科罗拉多大学医学院放射肿瘤学高级住院医师Tyler Robin博士说道。
不同疗法自己存在这种协同作用的确切机制仍在研究中，但已有研究表明，放疗可增强肿瘤上的PD-L1信号，基本上可以为抗PD-1或抗PD-L1抑制剂提供发挥作用的靶目标。
接受免疫治疗和放射外科治疗的38例黑色素瘤患者均未出现严重副反应，有6例黑色素瘤患者出现不良反应。其中25例黑色素瘤患者接受抗CTLA4免疫治疗，而13例黑色素瘤患者接受抗PD-1免疫治疗，抗PD-1治疗的结果更为成功（此处已获得完整结果）。
