Dana-Farber/Brigham女性癌症医疗中心（DF/BWCC）的科学家们已经确定黑色素瘤中的生物标记物，这有助于制定个性化免疫治疗方案，以大限度地提高癌症患者的效益，同时减少严重副作用出现的几率。
虽然这些生物标志物的作用还需要在未来的临床试验中加以验证，但发表在《科学转化医学》（Science Translational Medicine）这项研究成果所报告的结果表明，目前对某些黑色素瘤患者来说，将两种不同类型的免疫节点阻断剂药物联合应用于晚期黑色素瘤患者可能是好的治疗方法，但对于另外一些黑色素瘤患者来说则未必。因为一些黑色素瘤的免疫组成可能会使他们对某一类节点抑制剂产生耐药性。
“通过观察黑色素瘤是如何逃避免疫监测的，我们或许能够识别出哪些黑色素瘤患者使用单剂药物治疗一样可以有效，不仅不会无效，还会提高耐受性，”这项报告的第一作者，来自Dana-Farber/Brigham女性癌症医疗中心（DF/BWCC）的肿瘤病理学专家Scott Rodig博士这样说道。该项研究显示，肿瘤缺乏免疫系统识别癌细胞所需蛋白的黑色素瘤患者，不太可能受益于阻断CTLA-4节点的免疫治疗药物Ipilimumab，但该药物具有潜在的严重副作用。因此，在开始治疗前，先通过生物标志物检测来识别这些黑色素瘤患者可以避免药物治疗的不良作用。
近年来，由于被称为免疫节点抑制剂这一类药物的使用，使得晚期黑色素瘤患者的治疗前景有了显著改善。
通常情况下，晚期黑色素瘤患者接受两种不同类型的节点抑制剂组合：其一，比如靶向作用于CTLA-4节点的Ipilimumab，其二，包括靶向作用于PD-1节点的Nivolumab和Pembrolizumab。
一般来说，晚期黑色素瘤患者在接受阻断CTLA-4节点和PD-1或PD-L1节点的组合药物治疗时，会获得更好的结果，该项报告的高级作者，来自Dana-Farber黑色素瘤疾病中心主任F. Stephen Hodi博士说道。采用组合药物治疗之后，超过50%的黑色素瘤患者会出现肿瘤萎缩，有些对药物治疗的反应会延长。但是带来好处的同时，成本也很高——大约50%的黑色素瘤患者会出现严重的副作用，如肠道炎症引起腹泻、皮疹或肝脏和胰腺的炎症。
