Ashley Rivas在她 26岁的时候，她注意到她在跑步的时候比平时更早感到疲劳。在接下来的几年里，这名来自美国新墨西哥州阿尔布开克的X光技师，出现持续咳嗽和哮喘，医生认为这是运动诱发的哮喘。她还有其他症状：体重减轻，发热，还得过几次肺炎。然而，当Rivas决定自己做一次胸部X光检查时，肺癌是她脑子里想到的一件事。
X光片显示，在她右肺发现一个肿块，后被证实是肺癌。Rivas那时32岁，一生中从未吸过一支香烟。“我希望人们知道，肺癌可能发生在任何人身上，”她说道。
“的确，大多数肺癌患者都有吸烟史，”马萨诸塞州伯灵顿Lahey医院医疗中心放射肿瘤学教授Andrea McKee博士说道。“话虽如此，15%被诊断为肺癌的患者并没有吸烟史，而且可能还很年轻。”
McKee博士说道，除了吸烟之外，肺癌的其他已知危险因素包括肺癌家族史以及暴露于某些空气污染物，如石棉、砷、氡、甚至柴油烟雾等。
肺癌是全世界常见的癌症；每年，因肺癌致死的女性比乳腺癌、卵巢癌和子宫癌的总和还要多。
McKee博士说，如果能够早期诊断，实际上肺癌是可以治愈的。幸运的是，Rivas就是如此。她切除了肺癌，现在健康无比，还参加了半程马拉松！
但只有16%的肺癌病例在1期就被发现了。“通常情况下，它看上去就像肺中间有一个7到-毫米的结节，没有任何与之相关的症状，”McKee博士说道。
大多数肺癌患者后来被确诊时，大多是因为肿瘤已经长大到足以“凸入气道，造成一些呼吸问题”，她解释道。
McKee博士希望，随着公众对肺癌认识的不断深入，肺癌筛查的不断进展，未来肺癌直到晚期才获得确诊的情况会越来越少，早期发现肺癌或许会带来完全不同的后果。
