肺癌通常只与吸烟或接触某些化学物质有关，很少考虑道性别或种族的影响。
然而，有研究发现，男性和女性在癌症、尤其是肺癌方面存在着一些关键性差异。
尽管吸烟的女性比男性少很多，但仍有近一半的肺癌新诊病例是女性患者。尽管男性肺癌死亡人数自1990以来一直在下降，但女性肺癌死亡率却仍在继续上升。
男性和女性罹患肺癌的危险因素相似，包括：
- 肺癌家族史
- 肺癌或既往肺癌病史
- 接触石棉、烟或氡
- 不良的饮食习惯
- 吸烟
- 接触二手烟
吸烟或接触二手烟仍然是与肺癌相关的很大和重要的危险因素。
然而，在非吸烟者当中，女性罹患肺癌的风险比男性高。在胸科与心血管外科研讨会上发表的一项研究发现：“在美国和欧洲，大约20%的女性肺癌患者从未吸烟，而男性肺癌患者当中只有2-6%是非吸烟者。”
作者认为，这一差异表明，与男性相比，女性罹患肺癌的风险和进展还存在进一步的差异。
男性和女性肺癌患者都会出现以下非常相似的肺癌症状，包括：
- 持续咳嗽且不断加重
- 持续性胸痛
- 咳血
- 呼吸短促
- 喘息
- 声音嘶哑
- 吞咽困难
- 食欲不振
- 体重减轻
- 疲劳
- 反复发生肺部感染，如肺炎或支气管炎
任何出现以上这些症状的人都应尽快去看医生。
肺癌有几种不同的类型。然而，女性肺癌患者较为常见有两种。
- 小细胞肺癌
小细胞肺癌是很具侵袭性的一类肺癌，它通常没有太多的症状。这就意味着小细胞肺癌进展很快，在其扩散至身体的其他部位之前，人们很难发现任何症状或体征。
几乎所有的小细胞肺癌病例都与烟草使用有关。
- 腺癌
腺癌也是是非小细胞肺癌的一种，是女性和非吸烟者常见的一类肺癌。
腺癌通常出现在肺的外部，在疾病进展过程中很容易扩散至身体的其他部位。
这两种类型的肺癌都能快速进展，因此，早期诊断和治疗显得至关重要。
肺癌的诊断可采用扫描和成像技术，如X线和MRI扫描，并行肺组织活检。
