一项新研究发现，肺癌发病率持续历史模式的逆转，年轻美国女性罹患肺癌比男性更为常见。
研究人员发现，好消息是，在过去二十年里，35-54岁的美国人肺癌发病率已经大幅度下降。但肺癌发病率的下降在男性中更为明显，因此，自20世纪60年代中期以来，白人和西班牙裔女性的肺癌发病率有所增高。
与此同时，在5月24日出版的《新英格兰医学杂志》上发表的研究结果显示，黑人和亚裔美国人的肺癌发病率已经赶超男性。
现在的问题是为什么会这样，美国癌症学会首席研究员Ahmedin Jemal博士说道。
他说：“女性肺癌发病率无法完全由吸烟来解释。”
美国约有85%的肺癌病例与吸烟有关，据Jemal博士称。所以认为用吸烟习惯能够解释肺癌模式的转移是合乎逻辑的。
Jemal博士说道，这是事实，美国女性和男性的吸烟率越来越接近。但男性通常每天吸烟量还是会更多一些。他表示，在西班牙裔美国人中，男性吸烟比女性更为普遍。
Jemal博士只能猜测，为什么肺癌发病率在男性中出现更大幅度的下降。他说，有一种可能性，那就是戒烟的女性吸烟者罹患肺癌风险下降的速度要比男性吸烟者慢一些。
他指出，女性和男性在肺癌发病类型上往往存在差异。一种被称为腺癌的肺癌类型更多见于女性患者——而与其他类型的肺癌相比，吸烟者罹患腺癌的发病率通常下降的速度较慢。
已有一些研究表明，女性可能更容易受到香烟烟雾的破坏性影响。但到目前为止，Jemal博士表示，不同研究得出的结论不尽相同。
不管如何解释，他说道，吸烟者获得的信息是非常明确的：那就是尽快戒烟。
Jemal博士说道：“吸烟者应该知道，戒烟的人——尤其是40岁以上者——在很大程度上可以避免罹患肺癌。”
他补充说道，虽然这项研究是集中在年轻人身上，但戒烟永远不会太迟。即使是年龄较大的人戒烟，也能降低他们罹患肺癌的风险，延长他们的预期寿命。
