非小细胞肺癌（NSCLC）是常见的一种肺癌，占所有病例的约80％至85％。当它从肺部扩散到身体的其他部位时，它被称为转移性NSCLC。
NSCLC有不同的亚型，取决于它们起源于哪种类型的肺细胞，但通常将它们组合在一起，因为治疗方法和预后常常相似。这些亚型包括腺癌，鳞状细胞癌和大细胞癌。
北卡罗来纳州夏洛特Levine癌症研究所的David Graham博士说，在过去的十年里，转移性非小细胞肺癌的治疗有了显著的改善。 “十年或十五年前，转移性非小细胞肺癌患者生存两年的机会相当小。现在，两年左右的几率很普遍。“多数情况下，患者能存活两到五年，他说。
认识到转移性NSCLC的症状
直到癌症转移后才发现许多NSCLC病例。但对于早期症状的仔细注意会导致早期诊断，因为治疗更有效。
非小细胞肺癌的症状包括持续咳嗽，咳血，胸痛会因深呼吸或大笑而恶化。体重减轻，食欲不振，气短和疲劳也可能是NSCLC的指征，但也可能由其他情况引起，没有特定于非小细胞肺癌，这就是为什么诊断经常延迟。
与许多其他癌症一样，当非小细胞肺癌传播时危险会增加。肿瘤细胞可以从肺部的肿瘤中分离出来，并通过血液流向身体的其他部位。 Graham博士说，转移性非小细胞肺癌细胞可能扩散到胸部中央的淋巴结，肝脏，肾上腺，骨骼和大脑。
转移性NSCLC的症状取决于癌症扩散到的身体区域。如果它已经扩散到骨头，它可能会导致背部或臀部骨骼疼痛。如果它们传播到大脑，这些错误的细胞也会引起头痛，虚弱，手臂或腿部麻木，头晕和癫痫发作。
根据美国癌症协会的报告，如果非小细胞肺癌扩散到肝脏，它可能导致皮肤和眼睛发黄，并且如果它扩散到皮肤或淋巴结，它可能导致身体表面出现肿块。已经扩散到肾上腺的肺癌通常不会引起任何症状，但是您可能会出现头晕，虚弱和疲劳。
治疗选择是什么？
尽管目前还没有治疗转移性NSCLC的方法，但是可以缓解症状并帮助您活得更长，感觉更好的治疗方案。
治疗方案取决于许多因素，包括癌症蔓延的地区以及癌症的特征。十年前，Owonikoko博士对患者的细胞进行了检查，看他们是否有小细胞肺癌或非小细胞肺癌。 “现在我们想要找到癌细胞中的特定改变，”Owonikoko博士说。 “如果有特定的突变，特定的治疗将由此决定。”
例如，医生现在会通过测试来确定癌细胞是否在三种基因中发生突变 - 称为EGFR，ALK和ROS1。
“我们有特定的靶向疗法，可以利用与这些遗传标记相关的变化，”格雷厄姆说。 “他们提供了一个我们无法得到的治疗机会。”这些基因中的每一个都与促进癌症生长的细胞通路相关。
现在医生可以用药物治疗这些癌症，以阻断通路，从而减缓生长，而不是立即转向更有创性的手术，放疗或化疗。
这种治疗被称为靶向疗法，因为它们针对特定的遗传靶标。
有些人也是免疫治疗的候选人，这是治疗转移性NSCLC（和其他癌症）的新和重要的进展之一。
癌细胞已经设计出各种聪明的生物技巧来躲避人体的免疫系统，否则就会攻击他们。免疫疗法，使用称为检查点抑制剂的药物，使癌细胞对免疫系统可见，然后将其动员起来。
骨骼，肝脏，大脑和其他地方的细胞治疗可能需要传统的癌症治疗，即手术，放疗或化疗。
转移性NSCLC展望
转移性非小细胞肺癌患者的生存时间长短以及他或她的生活方式与其肿瘤细胞中存在的特定突变有关，以及突变的影响是否可以用免疫治疗。
由于治疗进展，转移性NSCLC患者的生存率正在提高。 Owonikoko说，那些对治疗作出回应的人可以活4到5年。 “总体而言，预后有所改善，”他说，“但目前还不是我们想要的结果。”临床试验不断进行，旨在寻找改善转移性NSCLC患者治疗和生活质量的方法 。
