卵巢癌和肠易激综合征（IBS）有许多症状极为相似。
许多卵巢癌症状难以确定，很容易被误诊为另一种疾病。例如，腹胀、腹部膨隆和腹痛可能与卵巢癌或肠易激综合征有关，甚至包括其他疾病：憩室病、胆囊疾病、疝气、尿路感染。
卵巢癌的其他症状可以包括：
- 膀胱问题，如尿急
- 消化系统的问题，易饱、消化不良或便秘。
- 背部疼痛
- 月经周期改变
- 性交疼痛
- 感觉全身无力
其实，卵巢癌与肠易激综合征（IBS）的症状存在着一个重要区别。“肠易激综合征（IBS）是一种慢性疾病，其症状是间歇性的，”底特律亨利福特医疗体系妇女保健服务部主席Adnan R. Munkarah博士说道。“而卵巢癌是一种症状持续进展的疾病”，换句话说，肠易激综合征（IBS）症状可以时有时无，但卵巢癌的症状则不会随着时间推移而消失，并且还会不断恶化。
很难给出一个确切的时间，对大多数卵巢癌女性患者来说，在她们确诊之前出现相应症状至少已经两到三个月了，Munkarah博士说道。那些忽视症状的人往往在确诊时更经常已经是晚期了。
那么，既然卵巢癌经常在确诊时已是晚期，那为什么不对卵巢癌进行定期筛查呢？
对于那些虽然没有症状但又面临卵巢癌高危发现的女性人群，如有卵巢癌家族史的女性，可通过超声或某些血液检查来筛查卵巢癌。然而，对于罹患卵巢癌风险一般的女性来说，未能证明这两种检查对发现卵巢癌有所帮助。研究发现，定期筛查并不会降低只有一般风险的女性的卵巢癌死亡率。
而对于已经有症状的女性来说，应该做一些检查来帮助找出病因。肠易激综合征（IBS）患者的检查结果可能会是正常的，而卵巢癌患者则可能会出现异常。
