卵巢癌指的是任何一种起源于卵巢的癌症。在各种累及子宫、宫颈和卵巢的妇科癌症当中，卵巢癌的死亡率是
高的。
大多数卵巢癌起源于卵巢上皮细胞或外层细胞。在卵巢癌早期阶段，患者可能很少甚或没有症状。
卵巢癌的症状可能容易与其他疾病相混淆，如经前期综合症（PMS）、肠易激综合征（IBS）或是暂时性膀胱问题。
卵巢癌和其他可能混淆的疾病之间存在的主要区别是，症状持续存在且不断恶化。
卵巢癌的早期症状可能包括：
- 骨盆、下腹部或下半身疼痛
- 背部疼痛
- 消化不良或胃灼热感
- 进食时感到饱胃
- 尿频和尿急
- 性交疼痛
- 排便习惯改变，如便秘
随着卵巢癌的不断进展，还可能出现：
- 恶心
- 体重减轻
- 呼吸困难
- 疲劳感
- 食欲不振
如果个体感到腹部或盆腔出现肿胀、压迫或疼痛，且持续超过几周时间的话，就应该立即就医。
当卵巢上皮细胞分裂和繁殖失控时，就会出现卵巢癌。然而，确切的病因尚不清楚。
以下危险因素与卵巢癌发病率增加有关：
- 家族史。有卵巢癌或乳腺癌家族史的患者罹患卵巢癌的风险更高。基因筛查可确定是否携带某些与卵巢癌风险增加相关的基因。
- 年龄。大多数卵巢癌发生在绝经后，尤其是年龄在63岁以上的女性。在40岁以前罕见。
- 生育史。有过一次或多次足月妊娠的女性，尤其是在26岁以前生育者，罹患卵巢癌的风险较低。怀孕次数越多，罹患卵巢癌的风险越低。母乳喂养也会降低卵巢癌风险。
- 计划生育。至少使用3至6个月避孕药似乎可降低卵巢癌风险。避孕药使用时间越长，风险越低。
- 不育或生育治疗。促排卵药物与卵巢癌风险增高有关，尤其是在使用一年以上而没有怀孕的女性。不孕的女性罹患卵巢癌的风险也更高。
- 乳腺癌。被确诊为乳腺癌的女性罹患卵巢癌的几率更高。
- 激素治疗。HRT会略微增加女性罹患卵巢癌的风险。HRT持续时间越长，风险越大，一旦治疗停止，就会恢复正常。雄激素治疗也会增加罹患卵巢癌的风险。
- 肥胖和超重。卵巢癌在体重指数（BMI）超过30的女性中更为常见。
- 妇科手术。对生殖器官进行手术似乎可降低罹患卵巢癌的风险。接受输卵管结扎术和子宫切除术的女性，罹患卵巢癌的风险分别降低2/3和1/3。
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