根据发表在《欧洲分子生物学杂志》（The Embo Journal）的一项研究，科学家们发现一小部分免疫调节分子可能会诱发淋巴瘤。
来自加利福尼亚州斯克里普斯研究所（TSRI）的研究人员发现，几乎存在于所有动物和植物细胞中的六种微小RNA分子，一旦过度生成就可能会导致淋巴瘤。
研究人员称，每一种微小RNA都可作为一个或多个基因的“调节开关”。它们通过与基因结合并阻止其转化为蛋白质而发挥作用。然后，它们就能够对各种细胞过程进行调节。
这六种微小RNA分子（MiR-17~92），是由13号染色体上的单个基因编码的。研究人员称，之前已有研究表明，与免疫相关的以及生长发育过程均是由MiR-17~92控制的，依赖于它在细胞所表达的类型。
之前的研究已经表明，各种不同类型的淋巴瘤患者其体内的微小RNA均出现过度生成，但新研究表明，过量的微小RNA群是导致淋巴瘤的一个主要原因。
在这项研究中，研究人员对高级研究员Changchun Xiao教授创建的转基因小鼠进行了分析。
Xiao教授解释道，小鼠体内含有一个人工基因片段，可被任何一种特定类型的细胞激活生成过量的MiR-17~92。
研究结果表明，在一年之内，有80%的小鼠因为MiR-17~92的过量生成而出现各种类型的淋巴瘤。
Xiao教授解释道：“这是极为惊人的结果。仅仅只是三到五倍的MiR-17~92过量生成就会导致如此高几率的淋巴瘤发生，而人类伯基特淋巴瘤的MiR-17~92通常都是十几倍的过度表达。”
结果表明小鼠体内的MiR-17~92过量生成似乎很明显会诱发淋巴瘤的发病。
这项研究的共同作者Maoyi Lai解释道：“从这些小鼠的B细胞中移除MiR-17~92可显著延缓淋巴瘤的进展并延长小鼠的生存期。”
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