根据一项新的研究结果，类风湿性关节炎患者有高于正常水平的抑郁倾向，而且，当类风湿性关节炎患者出现抑郁症的时候，他们的死亡风险就会显著增加。这项研究在华盛顿召开的美国风湿病学会年会上发表。
研究人员调查了530名平均年龄为60岁的类风湿性关节炎患者，他们来自美国加利福尼亚州，此次研究的时长为19年。在随访的过程中，有很多参与者都被诊断出患有抑郁症的症状，其中，63名类风湿性关节炎患者死亡了。
抑郁症以显著而持久的心境低落为主要临床特征，是心境障碍的主要类型。抑郁症患者的情绪消沉可以从闷闷不乐到悲痛欲绝，自卑抑郁，甚至悲观厌世，部分抑郁症患者会有明显的焦虑，严重者可出现幻觉、妄想等精神病性症状。每次发作持续至少2周以上。虽然，研究人员对抑郁症的病因并不清楚，但是很多长期的慢性疾病以及重大疾病都是抑郁症的起因之一，因此，在治疗患者身体的时候，也要同时关注患者的精神健康。
因为，总的来说，抑郁症患者死亡的可能性是没有抑郁症的人的两倍。抑郁症患者的死亡风险是抑郁妇女的两倍。患有抑郁症的男性死于抑郁症的可能性是女性的五倍。
类风湿性关节炎导致疼痛、肿胀和关节功能丧失，影响约130万美国人，女性发生率是男性的两倍。它不同于年龄相关性骨关节炎，不仅损害各种关节，随着时间的推移，病情发展，类风湿性关节炎还会伤害其他的组织和器官，此外，类风湿性关节炎并没有治愈的方法，因此，长期管理类风湿性关节炎是至关重要的。
研究人员表示：“研究结果表明，抑郁倾向和抑郁症状是类风湿性关节炎患者死亡的一个重要的危险因素，尽管它并不一定是疾病过程的一部分。患者需要意识到抑郁是类风湿性关节炎的一个注意事项，他们需要告诉他们的医生。风湿病和其他卫生保健提供者需要知道在临床上的抑郁症问题。”
在医学会议上提出的数据和结论通常被认为是初步的，因为尽管研究发现类风湿性关节炎患者和死亡风险之间有联系，但这并没有证明因果关系。
