一项研究表明，更年期的提前到来对类风湿性关节炎的发展有影响，更年期到来较早可以减少类风湿性关节炎严重化的风险。
在此次研究中，研究人员对134名患有类风湿性关节炎的妇女进行了研究，结果发现过早绝经（45岁以前）的女性患严重类风湿性关节炎的可能性是正常绝经妇女的16%，除此之外，过早绝经的女性患严重类风湿性关节炎的风险是晚绝经妇女的一半，她们更容易出现轻度和中度类风湿性关节炎。
在之前的研究中，研究人员将母乳喂养以及避孕药与类风湿性关节炎的患病风险进行研究，虽然，避孕药或者母乳喂养可以降低类风湿性关节炎的患病风险，但是此次研究证明，避孕药或母乳喂养史对类风湿性关节炎的严重程度无关。
类风湿关节炎是一种慢性自身免疫性疾病，女性比男性更加常见。类风湿性关节炎会攻击关节组织，有时也会攻击器官，导致肿胀，炎症，发烧和疲劳。到目前为止，研究人员对类风湿性关节炎的确切发病机制并不清楚，虽然直到环境等因素与类风湿性关节炎的发病存在着关系，但是具体的发病原因仍不清晰。
根据关节炎基金会的说法，这种疾病通常发生在30岁到60岁之间，但其他年龄段也有患类风湿性关节炎的风险。
这项新的研究于星期五在柏林举行的欧洲防治风湿病联盟年会上提出。研究人员在会议中指出：“我们已经知道，荷尔蒙因素可能影响类风湿性关节炎的风险，但此次研究又为我们提高了一个新的方向，那就是绝经年龄对类风湿性关节炎严重程度的影响。”
“这是一个重要的突破，它帮助我们了解激素可能对类风湿性关节炎的发展以及长期预后的影响。”
因为这项研究是在医学会议上提出的，所以在发表在同行评议的期刊上之前，数据和结论应该被视为是初步的。这项研究仅仅发现了早期绝经与类风湿性关节炎严重程度的关系，而不是因果关系。
