乳糜泻是由于摄入麸质所导致的一种遗传性自身免疫性疾病。一项新研究显示，有些乳糜泻患者在食用麸质时很可能会罹患淋巴瘤。
乳糜泻患者在使用麸质（小麦、黑麦和大麦等谷物中含有的一种蛋白质）时会诱发机体免疫系统攻击小肠。
如果不及时治疗，乳糜泻可能会导致出现一系列并发症，如骨质疏松症、不孕不育、某些脑部疾病甚至是其他自身免疫性疾病。
在一些罕见病例，未被确诊或未经治疗的乳糜泻也可能会导致癌症。来自荷兰莱顿大学医学中心（LUMC）一项新研究表明，乳糜泻患者摄入麸质可能会诱发机体的免疫细胞导致一种罕见的淋巴瘤。
这些研究结果发表在《美国国家科学院院刊》上。
对于少数乳糜泻患者来说，不含麸质的饮食并不足以防止出现其他的严重症状。这些患者被归为顽固性乳糜泻（RCD），通常占乳糜泻患者总数的2%-5%。
其中有一种顽固性乳糜泻（RCD）被称为RCDII，小肠壁的白细胞（淋巴细胞）出现过度分裂和增殖。大约半数RCDII患者的淋巴细胞会进展成一种特别罕见的淋巴瘤。
这种罕见且极具侵袭性的白细胞癌被称为肠病相关性T细胞淋巴瘤。
人体T细胞能够对麸质产生非常强烈的炎症反应，从而导致乳糜泻典型的炎症和疼痛反应，但在某些罕见病例，也会导致癌症。
研究人员称，这种罕见淋巴瘤是否发病取决于细胞因子IL-15，后者可使恶性细胞过度增殖。然而，这项新研究已证实其他三种细胞因子TNF、IL-2和IL-21也会导致恶性细胞增殖。
