近年来，慢性阻塞性肺病（COPD）的发病率正在女性中稳步增长，死于慢性阻塞性肺病（COPD）的女性患者人数是乳腺癌和糖尿病的人数的总和。据研究，比起从不吸烟者，吸烟的女性死于慢性阻塞性肺病（COPD）的风险高出12倍。此外，女性慢性支气管炎的比例也是男性的两倍。
慢性阻塞性肺病（COPD）是一种进阶性肺部疾病，会使患者越来越难以呼吸。据调查，2400万美国人患有慢性阻塞性肺病（COPD），但其中1200万患者并不自知。慢性阻塞性肺病（COPD）也逐渐成为一个日益严重的健康危机。
慢性阻塞性肺病（COPD）的迹象包括慢性咳嗽，气喘，胸闷和气短。人们常常把这些症状误认为是老化或被变形的迹象。这是一个常见的错误，因为慢性阻塞性肺病（COPD）大多发生在40岁以上，慢性阻塞性肺病（COPD）患者也可能出现连接体重增加，或呼吸短促。然而，很多慢性阻塞性肺病（COPD）在患病的多年间都没有任何迹象。之间的研究表明吸烟与慢性阻塞性肺病（COPD）的联系，但是，不抽烟的人也会发展慢性阻塞性肺病（COPD）,但大多数慢性阻塞性肺病（COPD）患者(大约90%)都与吸烟有关。大量或长期接触二手烟或其他肺部刺激，比如有机烹饪燃料也可能引起慢性阻塞性肺病（COPD）。
环境因素也可能导致慢性阻塞性肺病（COPD），长期接触有害污染物也是发展慢性阻塞性肺病（COPD）的一个因素，所以，即使没有吸烟也有慢性阻塞性肺病（COPD）的风险。即使一个人从未吸烟或暴露于污染物在较长一段时间,他们仍然可以发展慢性阻塞性肺病。
在此次研究中，研究人员发现了女性慢性阻塞性肺病（COPD）的庞大比例，希望引起医生和女性朋友的注意，在出现相关症状的时候，不要排除慢性阻塞性肺病（COPD）的可能性。
